Prix Nobel de littérature en 1971, l'écrivain chilien Pablo Neruda est devenu de son vivant une figure mythique et populaire de la poésie latino-américaine.

Diplomate, homme politique, Neruda a tenté de concilier engagement socialiste et expérience poétique à travers une oeuvre d'une grande puissance qui brasse l'histoire et les mythes du continent sud-américain, comme en témoigne son chef d'oeuvre, Chant général, paru en 1950.